En raison de la situation actuelle liée à l’épidémie de coronavirus, nous restons chez nous auprès de nos familles, faisant de notre mieux pour rester prudents, en bonne santé et pleins d’espoir. Voyager n’est pas recommandé pour l’instant, mais pour beaucoup d’entre nous qui aiment parcourir et explorer les quatre coins du globe, nous voulons croire qu’un jour prochain, nous sortirons de nos maisons et qu’il sera de nouveau possible de voyager en toute sécurité et de retrouver nos lieux préférés. C’est pourquoi, dans les semaines à venir, nous publierons ici, chez Cheese & Wine, Suites et appartements, des articles pour célébrer l’amour du voyage et l’amour de Lisbonne. Pour vous offrir, à vous nos hôtes d’hier et de demain, une belle raison d’espérer : le jour où le monde ira de nouveau bien et où nous nous retrouverons sous le soleil de Lisbonne, très bientôt, nous l’espérons.
En matière de destinations pour une escapade urbaine, Lisbonne est exceptionnelle : elle réunit une foule d’atouts que bien des villes européennes lui envient — un soleil généreux, un climat agréable, une ville chargée d’histoire au mode de vie enviable, une culture vibrante et la proximité des plages. La ville charme presque tous ceux qui la découvrent, au point qu’on a forcément envie d’y revenir pour goûter encore à cet art de vivre tant convoité. Certains en tombent même si passionnément amoureux qu’ils s’y installent et deviennent Lisboètes !
Mais, comme pour toute destination, il est toujours bon de se renseigner un peu sur la ville que l’on s’apprête à découvrir, afin de voyager plus sereinement et plus facilement. Lisbonne ne fait pas exception. La ville regorge de choses à faire et de lieux à voir, et surtout de repères culturels précieux à connaître pour éviter les mauvaises surprises ! Voici un guide de tout ce qu’il faut savoir avant de venir à Lisbonne, pour voyager avec plaisir, en toute connaissance de cause et dans les meilleures conditions.
1. Choisissez la meilleure période de l’année pour venir.
Le climat du Portugal jouit d’une belle réputation en Europe et dans le monde entier : doux et tempéré, généreusement ensoleillé tout au long de l’année. Mais il est bon de se rappeler que, ici aussi, nous avons des saisons. Le printemps y est frais et doux, le plus souvent ensoleillé avec quelques averses passagères. L’été est éclatant, sec et chaud, mais jamais accablant, car la brise atlantique traverse toujours la ville. L’automne est merveilleusement doux, une saison idéale pour venir si vous n’aimez pas trop la chaleur. Et l’hiver est généralement plus froid, concentrant certaines des journées les plus pluvieuses de l’année. Mais lui aussi réserve des surprises : il y a du soleil en décembre, et il est tout à fait possible de profiter du soleil à la plage même en février.
Cela dit, il y a des touristes toute l’année, tant Lisbonne est prisée. La haute saison s’étend du printemps à l’été jusqu’au début de l’automne. Cependant, il y a aussi du plaisir à venir pendant les mois d’hiver, surtout pour les voyageurs au budget serré : en basse saison, les prix des hébergements sont bien plus doux eux aussi. Souvent la moitié du tarif pratiqué en haute saison. Le seul compromis : composer avec une météo capricieuse. Mais une chose est sûre, la belle ville de Lisbonne, elle, sera toujours là autour de vous !
2. Évitez de venir en voiture à Lisbonne.
Si vous arrivez à Lisbonne en avion, vous n’aurez sans doute pas besoin de voiture : la ville se parcourt merveilleusement à pied, les transports en commun sont fiables, et le service Uber, abordable, est à portée de clic sur votre smartphone. En revanche, si vous venez à Lisbonne en voiture, ou si vous songez à en louer une, réfléchissez-y à deux fois. Vous vous attirerez bien des tracas dans la circulation chaotique de Lisbonne, et perdrez un temps fou à chercher une place de stationnement. Il est presque impossible de se garer dans les rues du centre de Lisbonne : elles sont soit réservées aux résidents, soit le plus souvent payantes, ce qui ne vous laisse que l’option des parkings, très onéreux, à au moins 25 € la journée entière.
Nous vous conseillons de ne louer une voiture que lorsque vous avez prévu des excursions en dehors de Lisbonne ; c’est alors le moyen idéal pour explorer les alentours le long de la côte de Cascais, la nature de Sintra, les vastes plaines de l’Alentejo et la campagne portugaise.
3. Prévoyez des chaussures confortables.
Lisbonne est une ville aux sept collines, et si vous voyez ce que cela implique, il faudra ménager vos pieds. Oubliez les talons et vos bottines rutilantes. Portez les chaussures les plus confortables que vous ayez. Lisbonne est magnifique et offre des panoramas splendides, mais pour y accéder, il y a du relief et des escaliers à gravir. Nous vous recommandons absolument la marche, car une grande partie de la beauté de Lisbonne se cache le long de ruelles pavées et sinueuses, dans de petits passages, et se dévoile quand on se perd dans des quartiers pleins de vie, hérissés d’escaliers. Par une belle journée, vous vous offrirez une agréable balade en plein air, avec une bonne dose d’exercice en prime ! Découvrez notre guide Cheese & Wine des quartiers vallonnés de Graça, Alfama et le quartier de la Cathédrale.
4. Apprenez les bases du portugais.
Les Portugais ont la réputation d’être un peuple chaleureux, avenant et accommodant, si hospitalier que la plupart des gens parlent anglais, devenu tout naturellement la langue des échanges avec les visiteurs. Cependant, glisser quelques mots de portugais viendra à coup sûr enrichir cet échange, et vous vaudra même un peu de respect et de cordialité de la part des habitants.
Il est toujours agréable de dire « Ola » (« Bonjour ») pour commencer, et « Obrigado » (« Merci ») pour les hommes, « Obrigada » pour les femmes, puis « De nada » (« Je vous en prie ») après un échange. Ou de dire « Por favor » (« S’il vous plaît ») avec le sourire, ou « Desculpa » (« Pardon ») si vous bousculez quelqu’un par mégarde. Ou, en partant, de lancer « Adeus » (« Au revoir ») d’un signe amical de la main. Cela fait naître un sourire sur les visages.
Même pour commander un café, il existe une multitude de types de café à demander au Portugal. Pour vous éviter toute confusion, commandez un « Bica » si vous voulez un expresso, un « Abatanado » pour un café allongé (americano). « Galão » pour un grand café au lait. « Meia de leite » pour un café bien lacté, « Descafeinado » pour un décaféiné, et « Cha » si vous préférez plutôt un thé.
5. Méfiez-vous des pickpockets dans les transports et les lieux bondés.
Comme dans la plupart des hauts lieux touristiques, il est bien regrettable que des incidents comme les vols à la tire existent, et Lisbonne ne fait pas exception. C’est surtout fréquent dans les endroits bondés, comme les tramways et autres transports en commun, ainsi que dans les sites touristiques très fréquentés. Le mieux est donc de faire preuve de bon sens et de bien surveiller vos affaires. Ne laissez pas vos sacs ouverts, et ne rangez pas votre téléphone ni votre portefeuille dans vos poches : placez-les en sécurité à l’intérieur de vos sacs. Et gardez toujours votre sac devant vous, jamais derrière, pour éviter tout incident, car les voleurs peuvent être très rapides.
6. Évitez les taxis, prenez un Uber.
Nous avons évoqué dans un récent article la manière de se déplacer intelligemment dans Lisbonne, et nous vous conseillions d’éviter les taxis au profit d’Uber. Les taxis ont une fâcheuse réputation : ils surfacturent les clients et vous font emprunter des itinéraires plus longs que nécessaire, croyez-en notre expérience ! Uber, en revanche, jouit d’une meilleure réputation : ces voitures sont réputées sûres, toutes les transactions se font de façon numérique via votre smartphone, ce qui garantit que vous ne serez pas surfacturé. Vous pouvez aussi visualiser votre trajet sur la carte et le suivre en temps réel. Mieux encore, les chauffeurs Uber sont bien plus avenants, parlent le plus souvent un anglais courant et vous assurent un service nettement plus fiable. Nous avons traité ce sujet dans notre récent guide des façons pratiques de se déplacer dans Lisbonne.
7. Faites attention à l’addition.
Vous souvenez-vous de cette fois où, à la fin du dîner, vous avez pris l’addition et où le total était soudain plus élevé que prévu ? Cela arrive aussi ici. Vérifiez toujours l’addition et assurez-vous qu’elle correspond bien à tout ce que vous avez commandé. Il est courant, au Portugal, que les restaurants vous servent des « entradas », des « entrées », comme des olives, du fromage de chèvre et du pain. Sachez toutefois qu’en règle générale, si vous n’y touchez pas, vous ne payez pas. Vérifiez donc bien l’addition pour ne payer que ce que vous avez consommé, et éviter toute confusion comme les regards désapprobateurs des serveurs.
8. Réservez une table, si possible. Prévoyez du liquide.
Beaucoup de restaurants et de cafés sont souples, et certains lieux ne prennent pas de réservation : il faut alors se présenter sur place, au principe du premier arrivé, premier servi. Mais si vous pouvez réserver une table, faites-le. Nous vous suggérons de chercher les restaurants sur Google Maps, car les numéros de téléphone y sont généralement indiqués. Nous recommandons aussi de réserver via le site Fork ou Zomato, qui sont plutôt efficaces. Beaucoup d’adresses prisées font le plein le week-end : il est donc judicieux de réserver à l’avance.
Et si vous vous dirigez vers les petites tascas portugaises, ces petits restaurants discrets des quartiers de proximité, il est conseillé d’avoir du liquide sur vous, car bon nombre de ces adresses ne sont guère équipées pour le paiement électronique et n’acceptent pas la carte. Ici, le liquide reste la meilleure des monnaies.
9. Évitez les pièges à touristes, surtout à Baixa.
Il y a quantité d’endroits, en particulier dans tout le centre de Baixa, qui se prétendent « authentiquement » lisboètes ou « typiquement portugais » sans l’être. On y trouve des boutiques et des lieux qui, sous les airs d’un vieux bâtiment, prétendent remonter à un siècle lointain alors qu’ils ont simplement été rénovés pour séduire des touristes peu avertis. Le véritable pastel de nata ? Non. Ça, c’est à Belém. Une boîte de sardines à 15 € ? Réfléchissez-y à deux fois. Voilà un piège à touristes. Voici notre guide des quartiers du centre, Baixa et Chiado.
10. Ne payez pas trop cher votre bière, ni votre café.
Vous vous attendriez à payer 5 € ou 8 € une bière dans des villes comme Londres, Paris ou Copenhague, mais pas à Lisbonne. Une bière portugaise typique, comme la Sagres ou la Superbock, va de 1,50 € pour une « imperial » (0,33 ml) à 3 ou 4 € pour une « caneca » (une pinte). À moins que vous n’alliez dans des bars chics pour des bières importées ou artisanales. Il en va de même pour le café ici. À Lisbonne, et partout au Portugal, le café est raisonnable et bon marché. Il vous en coûte souvent 1 € pour une bica, ou 1,30 € pour un abatanado, autrement dit un allongé. Certains endroits vous factureront 3 € un allongé et 4 € un latte, des tarifs excessifs pour Lisbonne. Nous, les habitants, refusons de laisser cette pratique se banaliser, et vous devriez faire de même. Lisbonne doit rester abordable : cela fait partie de son authenticité et de son charme.
11. Prenez un verre au bord de l’eau.
En parlant de boissons, nous vous recommandons vivement de passer un moment assis au bord de l’eau, à siroter un verre de vin, ou mieux encore, un cocktail. L’esplanade de Ribeira das Naus est parfaite pour cela, juste au bord du fleuve, entre la Praça do Comércio et Cais do Sodré. C’est un lieu prisé pour bronzer sur les transats, ou simplement pour regarder les voiliers ou contempler les douces vagues du Tage, bleu azur. Venez au coucher du soleil et vous y trouverez de la musique, des DJ aux platines et des rythmes de fête : l’endroit idéal pour un apéritif au crépuscule et, pourquoi pas, quelques pas de danse.
12. Admirez les couchers de soleil depuis les miradouros.
Un autre plaisir à savourer à Lisbonne est de prendre le temps d’admirer les couchers de soleil depuis quelques-uns des miradouros qui ponctuent le sommet des collines de la ville. Non seulement ils offrent des vues à couper le souffle, mais aussi une atmosphère délicieuse, celle des derniers rayons du soleil jetant des couleurs flamboyantes sur la ville et sur le Tage. Dégustez un verre de vin ou une bière au Miradouro da Graça, ou écoutez les musiciens de rue au point le plus haut, le Miradouro Senhora da Monte. De l’autre côté de la vallée se trouve le Miradouro São Pedro de Alcântara, récemment rouvert, avec son panorama grandiose, et le Miradouro de Santa Catarina, avec sa foule plus branchée et plus jeune, qui savoure quelques verres et parfois une danse ou deux en contemplant le fleuve scintillant. Au-delà des belvédères, n’oubliez pas d’explorer les nombreux bars et restaurants sur les toits de Lisbonne, qui offrent eux aussi une excellente expérience où boire et dîner, avec des vues romantiques sur la ville. Pour des idées des plus belles terrasses et esplanades de Lisbonne, lisez notre guide ici.
13. Perdez-vous dans les rues d’Alfama.
On dit que si vous ne vous êtes jamais perdu dans le quartier d’Alfama, c’est que vous n’êtes jamais vraiment venu à Lisbonne. Les vieilles rues pavées, les ruelles étroites, les remparts et les escaliers qui serpentent autour des collines : c’est un lieu que le temps et les aléas n’ont guère altéré, si bien qu’une grande partie en a été préservée. Il est donc vivement conseillé d’en explorer les dédales, car chaque coin de rue vous surprend par son détail, son éclat et sa vie. Venez en été et l’effluve des sardines grillées flottera dans l’air, tandis que tout n’est que musique, chants et danses, pour célébrer le saint patron de la ville, Santo António.
14. Découvrez les marchés animés.
À Lisbonne, nous avons quelques-uns des plus anciens marchés d’Europe, et du monde, encore en activité. Et, plus surprenant encore, ils prospèrent toujours et gagnent même en popularité au fil des ans. Prenez la Feira da Ladra, par exemple, qui remonte au XIIIe siècle et est devenue une véritable tradition lisboète. Située à Campo de Santa Clara, vous y trouverez toutes sortes de trésors vintage, de bric-à-brac, de vêtements d’occasion, d’azulejos, d’œuvres d’art, de livres et de tout ce que vous pouvez imaginer. Elle se tient chaque mardi et samedi, et ne manque jamais de ravir et de divertir visiteurs comme habitants.
Rendez-vous aussi à Príncipe Real chaque samedi, pour un autre excellent marché vintage. On y trouve également quantité d’objets d’artisanat portugais et de produits d’artisans, ainsi qu’un marché bio proposant des produits frais venus tout droit des fermes des quatre coins du pays. Ne manquez pas non plus le TimeOut Market, mondialement connu, où vous pourrez vous régaler des multiples gastronomies que Lisbonne a à offrir et festoyer de jour comme de nuit !
15. Prenez le ferry pour traverser le fleuve.
L’une des activités les plus sous-estimées et méconnues lors d’un séjour à Lisbonne est de prendre un ferry pour traverser les eaux. Certes, ce n’est pas une évidence au premier abord, mais la plus belle vue sur les toits de Lisbonne est peut-être celle que l’on découvre depuis l’autre rive. Prenez donc le temps de prendre le ferry et de traverser jusqu’à Cacilhas, un petit port aux restaurants rustiques, dont notre préféré, le Restaurante Ponto Final, où vous pourrez dîner sur une terrasse au bord de l’eau tout en contemplant l’incroyable panorama maritime qui vous entoure. Nous en avons longuement parlé dans notre récent guide de Lisbonne, que vous pouvez consulter ici. C’est assurément une expérience que vous n’oublierez pas. Regardez notre guide vidéo, où nous vous emmenons de l’autre côté du fleuve !
